胸腔积液在临床比较常见。一般X线检查就可以诊断，但若伴有胸膜肥厚或已包裹时，则定性及穿刺定位常有困难，而超声探查方便准确。
国内有关报告及我院多年超声检查实践证明，超声探查胸腔积液的准确率达90%以上，在超声定位指引下穿刺抽液的成功率达95%左右。
超声定位而穿刺失败的原因可能是:(1)探查部位、体位与穿刺时不一致，(2)穿刺离探查时间过长，(3)液体太少，液平段宽度在1.5厘米以下。胸腔积液原因极多，超声不能确定病理性质〈渗出液、漏出液、血性、肤性〉。要确定病原，必须参照病史、体检、化验、穿刺、X钱检查、病理等进行分析，不可主观膳断.
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目前80%的医院B超室都已配备工作站，因此医院配备工作站已是医疗发展之必需。工作站可以储存病历、出图文并茂的报告，在提高诊断准确率的同时，她还可以树立医院良好的社会形象，而且还有广告效用:病例的海量存储及动态录像，有利于学术交流，理论探讨，编写论文。同时她可为医患纠纷"举证倒置"提供有力的依据，避免不必要的麻烦。光盘刻录又可方便医生之间互相交流以及院外会诊等等。